你的動物鄰居在家嗎？

　　從2006年12月14日至2007年1月5日，是美國奧都邦協會第107屆美國年度聖誕節鳥類計數（Christmas Bird Count）活動時期，估計將有成千上萬名義工，利用假期，在超過2000個指定地點，進行鳥類觀察與記錄。歷年調查結果，包括分佈、數量等資料，都公佈在網頁，提供查詢。

　　奧都邦協會也在每年2月針對學童，辦理「後院鳥類計數Great Backyard Bird Count」，鼓勵家長及老師帶領孩童，觀察及記錄住家、校園、公園或保護區內的鳥類，並將資料輸入網站。輸入資料時，可以立即看到鳥類分佈圖的變化，藉此，讓觀察者感受到人類居住的地方，也是鳥類的家。「後院鳥類計數」已經辦理十屆，2005年登錄超過60,000筆紀錄，發現623種七百五十萬隻次鳥類，這些資料協助瞭解候鳥的遷徙、鳥類族群的現況，並監測外來種擴張的情況。

　　除了鳥類，有鑑於全球兩棲類族群減少，美國最大的保育組織National Wildlife Federation發起「美國蛙類觀察Frogwatch USA」長期監測計畫，鼓勵一般民眾成為蛙類調查義工，協助科學家保育兩棲類，並獲得幫助兩棲類的行動經驗。澳洲、加拿大等國也有Frogwatch組織，也是善用義工資源，長期監測蛙類族群變化。

　　在台灣，當然也有一群義工長期關心生活周遭的動物鄰居。中華鳥會從1997年開始，在每年的元月辦理「新年鳥類調查」，結合各地野鳥學會民間組織，紀錄台灣鳥類的生存現況，資料將提供作為保育參考。「台灣賞蛙情報網」網站鼓勵民眾有系統的調查及登錄住家附近的蛙類資料，並分享賞蛙經驗。

　　不管是鳥類或蛙類，都是重要的環境指標生物。尤其是蛙類，是非常好的保育教育教材。因為台灣的蛙類僅有三十二種，分佈範圍從海平面到三千公尺的高山，棲息的環境也非常多樣，包括都市、稻田、平原、池塘、森林、溪流等，容易觀察及接近。蛙類成體用皮膚呼吸，蝌蚪在水中生活，都直接與自然環境接觸，也迅速反應各種環境變化。因此，調查分佈在住家、學校及社區的動物數量與健康情況，等於監測環境的變遷，並建立預警制度，最後受惠的還是人類。

　　希望有更多人加入民間保育團體，並投入動物調查義工行列。也期許企業能贊助長期動物調查監測計畫，尤其在調查資料分析、呈現及推廣教育方面，台灣還有很大的努力空間。